Zes maanden nieuwe meerderheid.

In 2024 trokken we met Plan B naar de verkiezingen: Plan Burgemeester, Plan Behoorlijk Bestuur. Dat was ons antwoord op hoe het anders en beter kan in Deinze. Geen slogans, maar een uitgewerkt programma over bereikbaarheid, betaalbaar wonen, veiligheid, leefbaarheid in de dorpen, en verantwoord financieel beleid. Plan B was onze belofte voor een ander soort bestuur: meer luisteren en werken mét de inwoners.

Op 13 oktober 2024 gaf de kiezer ons daarvoor een duidelijk mandaat. N-VA Deinze groeide naar acht zetels en werd de tweede grootste partij van de stad. Ik zie dat niet als mijn verdienste alleen, maar als het resultaat van vele gesprekken, luisteruren en engagement op het terrein met een hele ploeg. Het was een signaal van duizenden inwoners die zeiden: wij willen een andere koers.

Helaas koos de oude meerderheid ervoor om koste wat het kost de macht te behouden, ook al betekende dat een voorgekookt akkoord met een partij die zwaar verloren had, maar voor de postjes koos. Men sloot ons uit van overleg en dialoog.

Sinds december 2024 zitten wij dus weer in de oppositie – maar sterker dan ooit. En ja, ik hoor het wel eens: “Bart, ga je er eigenlijk nog voor, de komende tijd?” Mijn antwoord daarop is simpel en overtuigd: natuurlijk ga ik ervoor. Meer dan ooit zelfs. Want oppositie voeren is een serieuze opdracht.

Oppositie werkt – ook zonder elke dag in de krant te staan.

Na zes maanden nieuw bestuur is het tijd voor een eerlijke balans. Wij kregen van meer dan 5.000 inwoners een duidelijk mandaat en hebben dat ernstig opgenomen. We hebben niet stilgezeten. We zijn geen roepers in de woestijn maar doeners in het debat. Ik ben trots op hoe onze ploeg – van Jan tot Zoë – ervaring en jeugdig enthousiasme combineert. We stellen kritische vragen maar werken loyaal mee aan wat goed is voor Deinze. We kiezen niet voor populisme maar voor inhoud. En bovenal: we laten ons niet wegzetten.

We hebben ons werk gedaan op de dossiers die ertoe doen. Denk aan de onteigeningssoap in de Tolpoortstraat, het doofbeleid rond de straatverlichting, het stilgevallen dossier van KMSK Deinze, de lage realisatiegraad van investeringen. Steeds kwamen wij met inhoudelijke tussenkomsten, voorstellen en alternatieven. En ja, als het moest, hebben we de vinger opgestoken – gewettigd en onderbouwd.

Want de cijfers liegen niet. Vorige legislatuur werd amper 25 % van de voorziene investeringsbudgetten effectief gerealiseerd. Ondertussen telt de stad meer dan 800 personeelsleden – een indrukwekkend apparaat, maar projecten verdwijnen stilletjes uit het meerjarenplan zonder uitleg. Een mooie PowerPoint maakt nog geen goed bestuur, zeiden we in maart, en dat herhaalden we in juni.

We hebben niet alleen gewezen op fouten, maar ook voorstellen gedaan. Om de straatverlichting ’s nachts opnieuw te laten branden, uit bezorgdheid voor uw veiligheid. Afgewezen. Voor het restaureren van kapelletjes en klein funerair erfgoed. Weggestemd. Voor een realistische zondagsmarkt in Astene. Uitgelachen, en een hele wijk werd beledigd – excuses bleven uit. Eén lichtpunt: ons voorstel om de parking aan de begraafplaats in Astene op te waarderen werd wel positief onthaald. Een eerste succesje. Meer van dat graag.

Zelfs bij praktische voorstellen botsten we op een muur. Een bankautomaat in het noorden van Deinze? Volgens velen broodnodig, maar toch afgewezen.
QR-codes aan het Monument van Verbondenheid? Volgens de schepen ‘niet meer van deze tijd’. In andere steden zijn ze nochtans een brug tussen verleden en beleving. Een oproep om lokaal geteelde landbouwproducten extra te promoten werd wél opgepikt – en terecht.

Dat is oppositiewerk zoals ik het zie: scherp waar het moet, opbouwend waar het kan. Geen njetpartij, maar een ploeg met vuur, visie en dossierkennis. En een plan dat klaar ligt. Want Plan B is geen campagneleuze die we wegbergen tot 2030. Het blijft ons kompas, een belofte aan iedereen die hier woont en werkt.

Maar nu is het zomer en politiek is absoluut niet alles. De dagen zijn lang en het leven vertraagt even. Dat is goed. Ik hoop dat iedereen in Deinze tijd vindt om op adem te komen. Om te genieten van een wandeling langs de Leie, een terrasje in het centrum of in onze mooie deelgemeenten, een barbecue met vrienden of gewoon een moment van rust thuis. We hebben dat allemaal nodig.
Want nadien wacht er weer werk op ons. Voor ons gezin, ons beroep, onze buurt en onze stad.

Ik wens iedereen een prachtige, warme en deugddoende vakantie toe. Geniet ervan, laad op, maak mooie herinneringen. En daarna – wees gerust – ben ik er helemaal klaar voor om er opnieuw keihard tegenaan te gaan!