Een stadsboulevard zonder draagvlak is een omweg rond de democratie

Een stadsboulevard zonder draagvlak is een omweg rond de democratie

De stad schuift het mobiliteitsplan van 2018 naar voren als leidraad voor de toekomstige stadsboulevard langs de Gaversesteenweg en de Gentsteenweg.
Mooie woorden worden gebruikt: leefbaarheid, toekomstgericht, duurzaam. Alleen: de mensen die er wonen, werken of winkelen, herkennen zich niet in dat verhaal.

De buurt is niet betrokken, maar overvallen.

Wie vandaag door de wijk gaat, hoort het luid en duidelijk: dit plan leeft niet bij de mensen – het wekt vooral frustratie op. De zogenaamde participatiemomenten die jaren geleden werden georganiseerd, zijn voor de meeste bewoners totaal onbekend. Vier infomomenten tussen 2014 en 2018 volstaan niet om draagvlak te claimen in 2025.

Participatie is meer dan een folder en een e-mailadres. Echte inspraak betekent: plannen aanpassen als de buurt ze niet ziet zitten. Niet ‘we luisteren’ zeggen terwijl het plan al vastligt. Dan is het geen inspraak, maar toneel.

Wat het extra wrang maakt: de timing van deze folder. Die werd bedeeld vlak na de gemeenteraad en nét voor de zomervakantie.
Ik was verrast door dat moment. Want laat ons eerlijk zijn: zo schakel je effectief de mogelijkheid tot publiek debat en reactie uit. Bewust of niet, het lijkt op een poging om protest te ontwijken door de klok te gebruiken.

Wat staat er op het spel?

• Een grote herinrichting van verkeersstromen
• Invloed op winkels, bereikbaarheid en leefkwaliteit
• Mobiliteitsingrepen met gevolgen voor generaties

Dat verdraagt geen haast en geen tunnelvisie. Zeker niet als men spreekt over “een stadsboulevard op maat van de toekomst” waar de buurt van vandaag zich in de steek gelaten voelt.

Daarom roep ik het stadsbestuur op tot drie concrete acties:

1. Organiseer een nieuw participatietraject, met echte dialoog.
2. Maak een actuele draagvlaktoets.
3. Werk aan mobiliteit mét de buurt, niet ondanks de buurt.

Een stadsboulevard bouwen tegen de stroom van bewoners in? Dat is geen vooruitgang. Dat is een omleiding rond de democratie. En die leidt niet naar een betere stad.